El lenguaje:la lengua y habla

EL LENGUAJE: LENGUA Y HABLA

El lenguaje es exclusivo de los humanos.

El lenguaje es la capacidad de comunicarnos que poseemos todos los seres humanos, en cualquier época y lugar, mediante el uso de sonidos articulados (las palabras) y signos gráficos (la escritura). Esta facultad nos diferencia de algunos animales, que también se comunican utilizando señales sonoras, olfativas y visuales, pero no entienden ni emplean signos orales ni grafías.

El lenguaje es universal: de todos los seres humanos.

La lengua es el idioma

La lengua es el sistema de signos (orales y escritos) que los hablantes de una sociedad aprenden y utilizan. Equivale al idioma. Es un código que, como cualquier código, necesita ser conocido por todos los hablantes para que puedan utilizarlo. En el mundo hay más de tres mil lenguas. Si la comunidad de hablantes no maneja el código, la comunicación no se produce.

Dentro del lenguaje humano, como una característica propia de él, existen dos elementos que tradicionalmente se llaman lengua y habla. En el lenguaje, la codificación concreta que un grupo de personas hace de una serie de elementos comunicativos es la lengua, mientras que el habla es el modo en que individualmente cada hablante hace uso de todas las posibilidades que le ofrece la lengua, su lengua.

La lengua es social: pertenece a una comunidad de hablantes.

El habla es de cada persona

El habla es la forma singular en que cada persona utiliza la lengua al hablar o escribir en un momento y lugar determinados. Para el habla, los hablantes eligen en forma individual y voluntaria el código, los signos y las reglas para comunicar un mensaje. Un ejemplo de habla constituyen los mensajes por celulares que crean los adolescentes y jóvenes.

El habla es individual: es el uso que cada persona le da a la lengua. 

2. El signo lingüístico

1. Concepto de signo

El lingüista suizo Ferdinand Saussure fue el primero que se refirió al signo lingüístico y dio una definición de él que es aún válida en lo más esencial.

Un signo es una codificación, una abstracción de un elemento real que tiene representación en la mente y bajo la apariencia de representación se transmite.

Tradicionalmente se dice: un signo es la representación de algo Ejemplos de signos no lingüísticos:

☛ levantar la mano para pedir la voz

☛ las luces de los semáforos

☛ las banderas

2. Clases de signos

Clases de signos lingüísticos: atendemos a un orden de los más naturales al los más abstracto:

☛ Indicios o índices: un hecho que, de un modo natural y espontáneo, anuncia un evento. Ejemplo: nubes negras es indicio de tormenta, la escarche es indicio de frío, las hojas pardas cayendo de los árboles es indicio de otoño

☛ Iconos: tipo de signos a los que se les ha dado un significado intencional. Ejemplos: los retratos (incluidos los sellos), fotografías, dibujos, planos, mapas, etc. Aquí hay que recordar las antiguas escrituras, como la china o la egipcia, que tenían muy presente la semejanza entre los elementos reales y sus representaciones.

☛ Símbolos: la identificación entre el objeto real y su representación es a menudo arbitraria y además convencional. Ejemplo: la cruz verde de las farmacias, la hoz y el martillo del comunismo, etc.

3. El signo lingüístico

Uno de los símbolos más singulares que existen es el signo lingüístico, con dos modalidades: oral y escrita.

SIGNIFICADO SIGNIFICANTE

Decíamos que el signo lingüístico:

☛ es convencional (como todos los signos)

☛ es biplánico: posee dos planos o caras

☛ El significante: que es la imagen acústica con la que expresamos un concepto.

☛ El significado: que es el concepto en cuestión.

☛ es arbitrario: la relación entre significado y significante es arbitraria, no se debe a ninguna razón especial. El concepto (significado) se expresa en cada idioma de un modo distinto.

☛ es invariable sincrónicamente: la relación significado-significante no se cambia repentinamente, sino que, en caso de producirse, tarda por lo general bastante tiempo.

☛ es, sin embargo, mutable diacrónicamente, fenómeno conocido como cambio lingüístico. Se puede apreciar fácilmente que nuestra lengua no es ahora la misma que la que se hablaba en el siglo XV.